Διεθνής ερευνητική ομάδα από τα Πανεπιστήμια Γέιλ, Νιου Χάμπσαϊρ, Ελσίνκι και το Ινστιτούτο Μικροβιολογίας της Ακαδημίας Επιστημών της Τσεχίας υποστηρίζει πως τα σκουλήκια μπορούν να αποτελούν σημαντικούς συμμάχους στον «πόλεμο» κατά της κλιματικής αλλαγής.
Η μελέτη αναφέρει πως οι γαιοσκώληκες και άλλα μικρά ζώα που ζουν στο έδαφος τρέφονται με τα μικρόβια που καταναλώνουν αποσυντιθέμενη ύλη, απελευθερώνοντας άνθρακα κατά τη διαδικασία.
Όταν οι γαιοσκώληκες και άλλα έντομα καταναλώνουν τα μικρόβια, τότε η διαδικασία της αποσύνθεσης απελευθερώνει συνολικά λιγότερο άνθρακα. Αυτό είναι σημαντικό, διότι η υπερθέρμανση του πλανήτη προκαλεί άνοδο της θερμοκρασίας του εδάφους, γεγονός το οποίο διεγείρει τη διαδικασία της αποσύνθεσης και δημιουργεί περισσότερες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Οι μικροβιακές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα θα μπορούσαν να προκαλέσουν άνοδο της θερμοκρασίας κατά 2-3 βαθμούς Κελσίου τα επόμενα 100 χρόνια από μόνες τους, αναφέρει η μελέτη.
Αυτή η άνοδος υπερβαίνει το όριο των 2 βαθμών που συνήθως προσδιορίζεται από τους ειδικούς του κλίματος ως η μέγιστη τιμή που μπορούμε να φτάσουμε προτού αρχίσουμε να έχουμε καταστροφικά αποτελέσματα. Ωστόσο οι γαιοσκώληκες επιβραδύνουν αυτή τη διαδικασία.
