ΣΕΡΑΦΕΙΜ ΚΟΤΡΩΤΣΟΣ Ο 22χρονος επιθετικός γεννήθηκε στην Ιταλία και τα παιδικά του χρόνια δεν ήταν και τα καλύτερα. Ο Μπαλοτέλι, παιδί Γκανέζων μεταναστών, είδε το πρώτο… φως της ζωής στο Παλέρμο το 1990, αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα υγείας όταν ήταν ακόμα βρέφος και χρειάστηκε να μπει στο χειρουργείο για διαδοχικές επεμβάσεις.
Σε ηλικία 2 ετών, η κατάστασή του άρχισε να ομαλοποιείται, ωστόσο οι γονείς του αντιμετώπιζαν σοβαρά οικονομικά προβλήματα…
και ζήτησαν τη βοήθεια κοινωνικών υπηρεσιών. Μόλις στα τρία του χρόνια, ο μικρός Μάριο υιοθετήθηκε από τους Φραντσέσκο και Σίλβια Μπαλοτέλι που ανέλαβαν να τον μεγαλώσουν σε ένα πιο φυσιολογικό περιβάλλον. Στη συνέχεια αντιμετωπίστηκε ρατσιστικά στην εφηβεία του και γενικά έχει αποκτήσει μια συμπεριφορά διαφορετική, πολύ τραχιά κι απρόβλεπτη για να ελεγχθεί.
Όταν έγινε 18 ετών, πήρε την ιταλική υπηκοότητα σε μία ειδική εκδήλωση (αφού θα γινόταν ο 1ος έγχρωμος παίκτης που θα φορούσε τη φανέλα της εθνικής Ιταλίας), στην οποία δεν κάλεσε τους βιολογικούς γονείς του.
Ένα παιχνίδι Τσάμπιονς Λιγκ της Ίντερ με την Τσέλσι ήταν το μοναδικό στο οποίο τους εξασφάλισε εισιτήρια κι αυτό μόνο μέσω του αδερφού του, Ένοχ, στον οποίο έδωσε 4, ώστε να τα μοιράσει όπως ο ίδιος επιθυμεί. Λίγο αργότερα, σε μία τηλεοπτική συνέντευξη, ξεσπάθωσε εναντίον των ανθρώπων που τον έφεραν στην ζωή: “Εάν δεν γινόμουν ο Μάριο Μπαλοτέλι, τότε ο κύριος κι η κυρία Μπαρουά δεν θα νοιάζονταν για μένα”.
Άξιο αναφοράς είναι πως ο Σούπερ Μάριο αφιέρωσε στη θετή του μητέρα τα δύο γκολ που πέτυχε κόντρα στη Γερμανία.
“Αφιερώνω τα γκολ που πέτυχα στη μητέρα μου. Μετά το τέλος του αγώνα πήγα κοντά της και της το είπα. Περίμενα καιρό αυτή τη στιγμή, καθώς η μητέρα μου δεν είναι πλέον νέα και δεν μπορεί να κάνει μεγάλα ταξίδια. Έπρεπε να την κάνω χαρούμενη και τα κατάφερα. Στον τελικό του Κιέβου θα είναι και ο πατέρας μου. Η οικογένειά μου και οι φίλοι μου είναι δίπλα μου και μου δίνουν δύναμη”, δήλωσε ο Ιταλός φορ μετά τη λήξη της αναμέτρησης με τα “πάντσερ”.
Άρχισε την ποδοσφαιρική του καριέρα στην Λουμετσάνε, ομάδα της Λομβαρδίας, ενώ δοκιμάστηκε ανεπιτυχώς από την Μπαρτσελόνα.
Η Ίντερ τον εντόπισε με τη σειρά της και έδωσε κάτι λιγότερο από 350.000 ευρώ για να τον αποκτήσει το καλοκαίρι του 2006, με προπονητή Ρομπέρτο Μαντσίνι. Ο Ιταλός τεχνικός τον πίστεψε και τον χρησιμοποιούσε σποραδικά, με συνέπεια ο Μπαλοτέλι να γίνει ο νεαρότερος σκόρερ της ομάδας στο Τσάμπιονς Λιγκ το Νοέμβριο του 2008 (σε ηλικία 18 ετών και 145 ημερών), καταρρίπτοντας το ρεκόρ του Ομπαφέμι Μάρτινς.
Τη νέα χρονιά, όμως, τα πράγματα με τον Ζοζέ Μουρίνιο έγιναν πιο δύσκολα. Ήδη από τον Ιανουάριο του 2009, ο “Special One” τον υποβίβασε στη 2η ομάδα, έχοντας κατηγορήσει τον Μπαλοτέλι για έλλειψη ζήλου στις προπονήσεις. “Δεν μπορεί ένα νεαρό αγόρι όπως αυτός να προπονείται λιγότερο από τους Φίγκο, Κόρντομπα και Σανέτι”.