ΣΕΡΑΦΕΙΜ ΚΟΤΡΩΤΣΟΣ Στην πρώτη του συνάντηση με την ηγεσία του ΝΑΤΟ, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Rex Tillerson κάλεσε την Παρασκευή, 31 Μαρτίου, τους ευρωπαίους συμμάχους να δαπανήσουν περισσότερα για την άμυνά τους, αν θέλουν να παραμείνουν στην βορειο-ατλαντική συμμαχία.
Ο κ. Tillerson πέρασε μόνο 5 ώρες στην πρώτη συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών των 28 χωρών-μελών του ΝΑΤΟ, την ώρα που οι Ευρωπαίοι ανησυχούν για την ασφάλειά τους, από την στιγμή που ορκίστηκε ο Ντόναλντ Τραμπ, τον οποίο θεωρούν οπαδό του προστατευτισμού.
Οι ΗΠΑ, πρώτη στρατιωτική δύναμη στον κόσμο, με έναν προϋπολογισμό που ο Τραμπ θέλει να αυξήσει στα 639 δις δολάρια ως το 2018, πληρώνουν το 68% για τις δαπάνες του ΝΑΤΟ. Εδώ και χρόνια παραπονούνται γιατί δαπανούν υπερβολικά σε σχέση με τους Ευρωπαίους. Οπως έκανε παλιότερα και ο Μπαράκ Ομπάμα, έτσι και ο Ντόναλντ Τραμπ ζητάει από κάθε χώρα να δαπανά για την άμυνά της τουλάχιστον το 2% του ΑΕΠ.
Οι Ευρωπαίοι είχαν δεσμευθεί, σε μια Σύνοδο του ΝΑΤΟ που έγινε στη Μεγάλη Βρετανία, το 2014, να δαπανούν αυτό το ποσό, αλλά μόνο πέντε χώρες ανταποκρίθηκαν.
Ο κ. Tillerson εμφανίστηκε στην Σύνοδο του ΝΑΤΟ εσωστρεφής, «ξερός», όπως τον περιέγραψε ένας γερμανός αξιωματούχος, προφανώς πιο συνηθισμένος να συνομιλεί με επιχειρηματίες παρά με διπλωμάτες. Είχε αρχικά αποφασίσει να μην συμμετάσχει καν στην Σύνοδο, εξαιτίας της επίσκεψής του στην Ρωσία και των συναντήσεών του με κινέζους αξιωματούχους, αλλά τελικά ήταν παρών.
Παίρνοντας τον λόγο προειδοποίησε ότι «οι ΗΠΑ δεν μπορούν πλέον να πληρώνουν τα περισσότερα για την άμυνα του ΝΑΤΟ». Αν οι Ευρωπαίοι δεν αποφασίσουν να σεβαστούν τις δεσμεύσεις που πήραν το 2014 και να δαπανήσουν το 2% του ΑΕΠ τους, ως το 2014, στην άμυνα, «τότε, η ικανότητα της Συμμαχίας να επιβάλλει την διατλαντική ασφάλεια» θα απειληθεί, όπως είπε ο Tillerson.