Ο Τζο Μπάιντεν γεννήθηκε το 1942 στην Πενσιλβάνια. Σπούδασε νομικά και στην ηλικία των 29 ετών εξελέγη γερουσιαστής, ο πέμπτος νεότερος στην αμερικανική ιστορία.
Ένα μήνα μετά, η ζωή του πήρε τραγική τροπή. Η γυναίκα του και η κόρη του σκοτώθηκαν σε τροχαίο και οι δυο γιοι του τραυματίστηκαν σοβαρά.
Αποφάσισε όμως να μην αποσυρθεί από την πολιτική και έγινε ο μακροβιότερος γερουσιαστής για το Ντέλαγουερ, καθώς επανεξελέγη έξι φορές.
Ο Τζο Μπάιντεν ήταν υποψήφιος πρόεδρος το 1988, αλλά αποσύρθηκε όταν τον κατηγόρησαν για λογοκλοπή σε ομιλία του.
Τα επόμενα χρόνια διατύπωνε ξεκάθαρες θέσεις σε ζητήματα εξωτερικής πολιτικής. Ήταν σφοδρός επικριτής του Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς κατά τον πόλεμο του Κοσόβου και πρότεινε ένα ειρηνευτικό σχέδιο κατά τον πόλεμο στο Ιράκ.
Το 2009 εξελέγη αντιπρόεδρος με το ψηφοδέλτιο του Μπαράκ Ομπάμα και παρέμεινε στο πλευρό του και τις δύο θητείες. Ο Ομπάμα του απένειμε το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας.
Το 2015 ο Τζο Μπάιντεν έχασε τον μεγάλο γιο του από καρκίνο στον εγκέφαλο. Το 2016 στήριξε την υποψηφιότητα της Χίλαρι Κλίντον.
Η δημοτικότητά του παρέμεινε υψηλή ακόμα και όταν διάφορες γυναίκες τον κατηγόρησαν για ανάρμοστη σωματική επαφή.
Ο ίδιος δήλωσε ότι ποτέ δεν φέρθηκε σκοπίμως ανάρμοστα σε οποιονδήποτε.