Με «λύκο σε προβιά προβάτου» παρομοιάζει τον νέο κορωνοϊό μια καινούρια έρευνα του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο Sars-CoV-2 (που προκαλεί τον COVID-19) εισβάλλει στα ανθρώπινα κύτταρα ανενόχλητος καθώς περιβάλλεται από μια «ασπίδα» από σάκχαρα που ονομάζονται γλυκάνες.
Ο καθηγητής Μαξ Κρίσπιν, επικεφαλής της έρευνας, εξήγησε ότι ο ιός χρησιμοποιεί ακίδες γλυκοπρωτεΐνης για να επικολληθεί στα ανθρώπινα κύτταρα προτού εισβάλει στο εσωτερικό τους. Αυτή η «μεταμφίεση» του επιτρέπει να κρύψει τις ιϊκές πρωτεΐνες από το ανοσοποιητικό μας σύστημα, αφοπλίζοντάς το. «Καλυμμένοι με σάκχαρα, οι ιοί είναι σαν λύκοι με προβιά προβάτου» όπως σχολίασε χαρακτηριστικά ο ερευνητής.
Τα καλά νέα; Οι ειδικοί ανακάλυψαν επίσης ότι ο νέος κορονοϊός δεν είναι τόσο καλά θωρακισμένος όσο άλλοι ιοί, όπως ο HIV, ο οποίος επιτίθεται στο ανοσοποιητικό σύστημα με «μια αληθινά πυκνή επίστρωση από γλυκάνες».
Κατά συνέπεια, το ανοσοποιητικό μας σύστημα πρέπει να ξεπεράσει λιγότερα εμπόδια για να νικήσει τον COVID-19 και να οδηγήσει τον οργανισμό στην ανάρρωση.
Τα νέα ευρήματα είναι πολύτιμα στον αγώνα των ειδικών να κατανοήσουν πλήρως τον μηχανισμό του νέου κορονοϊού και να αναπτύξουν ένα εμβόλιο.
