Οι εργαζόμενοι σε ένα μεγάλο πολυκατάστημα του Τόκιο στην Ιαπωνία προχώρησαν σε απεργία την Πέμπτη, αφού οι συνομιλίες με τη διοίκηση για την προγραμματισμένη πώληση της εταιρείας τους κατέρρευσαν, σηματοδοτώντας την πρώτη μεγάλη απεργιακή δράση που έχει δει η χώρα εδώ και δεκαετίες.
Περίπου 900 εργαζόμενοι στο εμβληματικό κατάστημα Seibu στην πολυσύχναστη συνοικία του Ικεμπούκουρο διαμαρτύρονται για την πώληση της Sogo & Seibu, μονάδας του κολοσσού λιανικής Seven & i (3382.T), στο ταμείο των ΗΠΑ Fortress Investment Group, δηλαδή σε Αμερικανούς επενδυτές.
Οι συνδικαλιστές εργαζόμενοι διεκδικούν εγγυήσεις για την εργασία τους και επιχειρηματική συνέχεια της εταιρίας, δυσαρεστημένοι με τα σχέδια που έχουν αναφερθεί για τον λιανοπωλητή ηλεκτρονικών Yodobashi Holdings να αναλάβει περίπου το ήμισυ του καταστήματος.
Οι επικριτές, στους οποίους περιλαμβάνονται αξιωματούχοι στο Ικεμπούκουρο, υποστηρίζουν ότι μια τέτοια αλλαγή, η οποία θα αντικαταστήσει πολλές μεμονωμένες μπουτίκ στα καταστήματα, θα υποβαθμίσει επίσης την εξωτερική εικόνα του καταστήματος.
Οι απεργίες είναι εξαιρετικά σπάνιες στην Ιαπωνία, όπου οι διαπραγματεύσεις για τους μισθούς και τις συνθήκες εργασίας συνήθως συμφωνούνται σε πλαίσια διαλόγου. Αυτή η μονοήμερη απεργία – η πρώτη σε μεγάλο ιαπωνικό πολυκατάστημα εδώ και 61 χρόνια – ακολούθησε μήνες διαπραγματεύσεων μεταξύ της διοίκησης της Sogo & Seibu και του συνδικάτου των εργαζομένων, και έρχεται εν μέσω έλλειψης εργατικού δυναμικού στην Ιαπωνία.
Το πρωί της Πέμπτης, οι εργαζόμενοι της Seibu διαδήλωσαν μπροστά από το κατάστημα παρά τη ζέστη του καλοκαιριού, ενώ μέλη διαφόρων άλλων συνδικάτων μοίρασαν φυλλάδια για να δείξουν την υποστήριξή τους.
Το Seven & i ζήτησε συγγνώμη για την απεργία και είπε ότι η θυγατρική θα συνεχίσει να συνομιλεί με το συνδικάτο. Άλλα πολυκαταστήματα Seibu και Sogo ήταν ανοιχτά ως συνήθως.
Η απεργία έρχεται εν μέσω μιας εξαιρετικά στενής αγοράς εργασίας στην Ιαπωνία, όπου οι εργαζόμενοι σε μεγάλες εταιρείες κέρδισαν τις μεγαλύτερες αυξήσεις μισθών εδώ και τρεις δεκαετίες στις εργασιακές διαπραγματεύσεις την άνοιξη. Αυτά τα κέρδη, ωστόσο, έχουν διαβρωθεί από τον πληθωρισμό ο οποίος βρίσκεται σε υψηλό 41 ετών και οι μισθοί σε πραγματικούς όρους συνέχισαν να μειώνονται.
Οι εργαζόμενοι της Sogo & Seibu είχαν την υποστήριξη άλλων εργαζομένων από αντίπαλα πολυκαταστήματα, συμπεριλαμβανομένων των Takashimaya και Isetan Mitsukoshi (3099.T).
