Τον Χασέμ Σιαφεντίν (Hashem Safieddine) όρισε νέο ηγέτη της η Χεζμπολάχ μετά τη δολοφονία του ηγέτη της Χασάν Νασράλα, επιβεβαιώνοντας τα σχετικά σενάρια.
Ξάδερφος του Νασράλα και με στενούς δεσμούς με την Τεχεράνη, ο Σαφιεντίν μοιάζει πολύ με τον δολοφονηθέντα ηγέτη της τρομοκρατικής οργάνωσης σε εμφάνιση και τρόπους. Μετακόμισε από την Κομ στη Βηρυτό για να ηγηθεί του Εκτελεστικού Συμβουλίου της Χεζμπολάχ, το οποίο λειτουργεί ως το κυβερνητικό όργανο του κόμματος, με την επίβλεψη του εκλιπόντος αρχηγού ασφαλείας Imad Mughniyeh.
Ο Σαφιεντίν έχει στενούς δεσμούς με το Ιράν, το οποίο είναι ο κύριος υποστηρικτής της Χεζμπολάχ. Το Ιράν θεωρεί τη Χεζμπολάχ ως στρατηγικό σύμμαχο στη Μέση Ανατολή και χρηματοδοτεί και εξοπλίζει την οργάνωση, η οποία λειτουργεί ως αντιπρόσωπος του Ιράν στην περιοχή.
Η θέση του Σαφιεντίν στην ιεραρχία της Χεζμπολάχ και οι στενές του σχέσεις με την Τεχεράνη τον έχουν κάνει στόχο διεθνών κυρώσεων, συμπεριλαμβανομένων κυρώσεων από τις ΗΠΑ. Τον Μάιο του 2017, οι Ηνωμένες Πολιτείες τον τοποθέτησαν στη λίστα των τρομοκρατών, επικαλούμενες την υποστήριξή του στις τρομοκρατικές δραστηριότητες της Χεζμπολάχ.
Υπεύθυνος επί 3 δεκαετίες για τα οικονομικά της οργάνωσης
Για τρεις δεκαετίες, ο Σαφιεντίν υπήρξε βασικός παράγοντας στη Χεζμπολάχ, διαχειριζόμενος τις καθημερινές λειτουργίες και τις οικονομικές υποθέσεις, αφήνοντας παράλληλα τις στρατηγικές αποφάσεις στον Νασράλα.
Ο Σαφιεντίν, ο οποίος βρίσκεται στη λίστα τρομοκρατίας των ΗΠΑ από το 2017, θα έχει πιθανότατα τη στήριξη του ιρανικού καθεστώτος. Το 2020, ο γιος του, Ρίντα, παντρεύτηκε τη Ζεϊνάμπ Σουλεϊμανί, την κόρη του Σουλεϊμανί, ο οποίος σκοτώθηκε σε αεροπορική επιδρομή των ΗΠΑ στη Βαγδάτη την ίδια χρονιά.
Πριν από δεκαέξι χρόνια, μια ιρανική εφημερίδα ανέφερε τον Σαφιεντίν ως πιθανό διάδοχο του Νασράλα. Ένας πρώην ανώτερος ηγέτης της Χεζμπολάχ αποκάλυψε ότι ο Σαφιεντίν επιλέχθηκε περίπου δύο χρόνια αφότου ο Νασράλα έγινε Γενικός Γραμματέας το 1992, μετά τη δολοφονία του Αμπάς αλ-Μουσαουί από το Ισραήλ.
Ο Σαφιεντίν κλήθηκε επειγόντως από την Κομ στη Βηρυτό το 1994 για να πάρει μια θέση που του επέτρεπε να ελέγχει τις οικονομικές και διοικητικές λειτουργίες του κόμματος. Παρέμενε πάντως σε μεγάλο βαθμό άγνωστος στην πολιτική σκηνή του Λιβάνου μέχρι πρόσφατα.
Στενοί δεσμοί με το Ιράν
Υπάρχουν περιορισμένες πληροφορίες για τη ζωή του. Γεννήθηκε το 1964 στο Deir Qanun al-Nahr, μια πόλη στο νότιο Λίβανο, από οικογένεια με έντονη κοινωνική παρουσία. Ένας από τους θείους του, ο Μοχάμεντ Σαφιεντίν, ήταν εξέχων βουλευτής τη δεκαετία του 1960.
Ο γιος του είναι παντρεμένος με την κόρη του πρώην ηγέτη της ειδικών δυνάμεων Αλ Κουντς των Φρουρών της Επανάστασης, ο οποίος δολοφονήθηκε σε χτύπημα που διέταξε ο Ντόναλντ Τραμπ το 2020.
