Η Εθνική ομάδα μπάσκετ, με τον Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο, προκρίθηκε στις οκτώ καλύτερες ομάδες της Ευρώπης και την Τρίτη (9/9, 21:00) αντιμετωπίζει τη Λιθουανία του Γιόνας Βαλαντσιούνας, διεκδικώντας την παρουσία της στα ημιτελικά Ευρωμπάσκετ για 10η φορά στην ιστορία της και πρώτη μετά το 2009.
Ο Σπανούλης, πρωταγωνιστής στο χρυσό Ευρωμπάσκετ του 2005, δήλωσε πως η ομάδα είναι έτοιμη από την πρώτη μέρα της προετοιμασίας: «Είμαστε ήρεμοι, συνειδητοποιημένοι και έτοιμοι να εκτελέσουμε το πλάνο μας».
Η πορεία της Εθνικής και οι μεγάλες νίκες
Η «επίσημη αγαπημένη» έχει ρεκόρ 5-1 στο φετινό Ευρωμπάσκετ, έχοντας νικήσει Ιταλία, Γεωργία, Γαλλία και Ισπανία στη φάση των ομίλων, ενώ επικράτησε και του Ισραήλ στη φάση των «16». Η μοναδική ήττα της ήρθε από τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη σε ματς που απουσίαζε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Η Εθνική έχει δείξει συνέπεια και ισορροπία σε άμυνα και επίθεση, με διαφορετικούς πρωταγωνιστές σε κάθε αγώνα.
Η δυναμική της Λιθουανίας και οι απουσίες
Η Λιθουανία, που τερμάτισε δεύτερη στον όμιλό της, έχει ρεκόρ 5-1 και επικράτησε της Λετονίας στη φάση των «16». Χωρίς τον Ρόκας Γιοκουμπάιτις, πρώτο σκόρερ της στα αρχικά ματς που τραυματίστηκε σοβαρά, η «Λιέτουβα» βασίζεται στους Βαλαντσιούνας και Τουμπέλις για ριμπάουντ και σκορ. Στατιστικά, υπερέχει στα ριμπάουντ (42,2 έναντι 36,5 της Ελλάδας), αλλά έχει αδυναμίες στη δημιουργία, τις οποίες μπορεί να εκμεταλλευτεί η Εθνική.
Στρατηγική μάχη και οι μάχες στη ρακέτα
Ο Σπανούλης καλείται να βρει λύσεις απέναντι στη σκληρή άμυνα της Λιθουανίας, με την ομάδα να στηρίζεται στην εκρηκτικότητα και τη δύναμη του Αντετοκούνμπο, αλλά και στην ευστοχία της περιφέρειας. Η διαχείριση των ριμπάουντ και οι επιλογές απέναντι σε πιθανές παγίδες στον «Greek Freak» θα είναι καθοριστικές.
Το όνειρο της δεκάτης πρόκρισης σε ημιτελικά
Η Ελλάδα διεκδικεί την επιστροφή στο βάθρο μετά από 16 χρόνια, απέναντι σε μία Λιθουανία που μετρά επτά παρουσίες σε ημιτελικά και διψά για διάκριση. Ο αγώνας στην Arena Riga αναμένεται με τεράστιο ενδιαφέρον, με την Ευρώπη να παρακολουθεί τη μάχη δύο κορυφαίων παικτών του ΝΒΑ, Αντετοκούνμπο και Βαλαντσιούνας.
Την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ 2025 (Ρίγα) θα διεκδικήσουν το διήμερο 9 και 10 Σεπτεμβρίου τα εξής ζευγάρια:
ΕΥΡΩΜΠΑΣΚΕΤ 2025
Προημιτελικοί
Τρίτη, 9 Σεπτεμβρίου
9. Λιθουανία – ΕΛΛΑΔΑ 21:00
10. Τουρκία – Πολωνία 17:00
Τετάρτη, 10 Σεπτεμβρίου
11. Γερμανία – Σλοβενία 21:00
12. Φινλανδία – Γεωργία 17:00
Ημιτελικοί
Παρασκευή, 12 Σεπτεμβρίου
13. Νικήτρια 9 – Νικήτρια 10
14. Νικήτρια 11 – Νικήτρια 12
Μικρός και μεγάλος τελικός
Κυριακή, 14 Σεπτεμβρίου
Θέσεις 3-4
Ηττημένη 13 – Ηττημένη 14
Τελικός
Νικήτρια 13 – Νικήτρια 14