Οι διωγμοί που υφίστανται οι χριστιανοί στη Μέση Ανατολή έφεραν πιο κοντά τη συνάντηση του Πάπα Φραγκίσκου με τον πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσιών, Κύριλλο. Το ιστορικό ραντεβού μετά το Σχίσμα του 1054, έγινε στην Αβάνα.
Τον αργεντινό Πάπα και τον ρώσο πατριάρχη υποδέχθηκε ο πρόεδρος της Κούβας, Ραούλ Κάστρο, ο οποίος φωτογραφήθηκε μαζί τους.
Στο κοινό ανακοινωθέν που εκδόθηκε μετά τη συνάντηση, Φραγκίσκος και Κύριλλος αναφέρθηκαν στους διωγμούς των «χριστιανών αδελφών» στη Μέση Ανατολή και βόρεια Αφρική, καλώντας τη διεθνή κοινότητα να ενωθεί στον αγώνα κατά της τρομοκρατίας.