Ο διευθυντής της ισχυρής αμερικανικής υπηρεσίας κατασκοπείας NSA, ο πτέραρχος Τίμοθι Χο, απαλλάχθηκε από τα καθήκοντά του χθες Πέμπτη, ανέφεραν αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, απόφαση που κατήγγειλαν Δημοκρατικοί πολιτικοί.
Η Γουέντι Νομπλ, δεύτερη στην ιεραρχία της NSA, υπηρεσίας ειδικευμένης στις υποκλοπές τηλεφωνικών και διαδικτυακών επικοινωνιών, επίσης απομακρύνθηκε από τη θέση της, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας Washington Post, η οποία επικαλέστηκε πολλές πηγές της που μίλησαν υπό τον όρο να μην κατονομαστούν.
Όταν επικοινώνησε μαζί του το Γαλλικό Πρακτορείο για ζητήσει σχόλιο, το υπουργείο Άμυνας, στο οποίο υπάγεται η NSA, δεν έδωσε συνέχεια.
Ο πτέραρχος Χο, που ήταν επίσης επικεφαλής των επιχειρήσεων κυβερνοάμυνας του Πενταγώνου («Cyber Command»), ανέλαβε διευθυντής της NSA πριν από μόλις έναν χρόνο και κάτι.
«Τη στιγμή που ΗΠΑ είναι αντιμέτωπες με κυβερνοαπειλές άνευ προηγουμένου (…) πώς κάνει η καθαίρεσή του τη χώρα πιο ασφαλή;», διερωτήθηκε μέσω X ο Μαρκ Γουόρνερ, Δημοκρατικός γερουσιαστής που εκπροσωπεί την πολιτεία Βιρτζίνια.
«Ο πτέραρχος Χο είναι έντιμος και ειλικρινής ηγέτης, που σέβεται τον νόμο και θέτει την εθνική ασφάλεια πάνω απ’ όλα. Φοβάμαι πως ακριβώς αυτά τα χαρακτηριστικά του οδήγησαν στην καθαίρεσή του από αυτή την κυβέρνηση», σχολίασε ο Δημοκρατικός βουλευτής Τζιμ Χάιμς.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της εφημερίδας New York Times, η συνωμοσιολόγος και ίνφλουενσερ Λόρα Λούμερ εισηγήθηκε την καθαίρεση του πτέραρχου Χο στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ κατά τη διάρκεια συνάντησής τους στον Λευκό Οίκο προχθές Τετάρτη.
«Ο διευθυντής της NSA Τιμ Χο και η υποδιευθύντρια Γουέντι Νομπλ επέδειξαν απιστία έναντι του προέδρου Τραμπ. Αυτός είναι ο λόγος που καθαιρέθηκαν», ανέφερε η Λόρα Λούμερ μέσω X.
Ο Ντόναλντ Τραμπ είπε χθες Πέμπτη πως ενίοτε ακούει τη Λόρα Λούμερ, την οποία χαρακτήρισε «μεγάλη πατριώτισσα».
«Κάνει εισηγήσεις και μερικές φορές ακούω αυτές τις εισηγήσεις», είπε ο πρόεδρος. «Πάντα έχει να πει κάτι γενικά εποικοδομητικό», πρόσθεσε.
Αφότου επέστρεψε στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος έχει αρχίσει ευρείας κλίμακας αναδιοργάνωση -εκκαθαρίσεις, σύμφωνα με επικριτές του- στις ένοπλες δυνάμεις. Απάλλαξε ιδίως από τα καθήκοντά του τον αρχηγό του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας, τον πτέραρχο Τσαρλς Μπράουν.
Το NSA είναι το ακρωνύμιο της National Security Agency των Ηνωμένων Πολιτειών, δηλαδή της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας. Πρόκειται για μία από τις πιο ισχυρές και μυστικοπαθείς υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ.
Βασικές πληροφορίες για το NSA:
Έτος ίδρυσης:
1952 (επίσημα ανακοινώθηκε η ύπαρξή της το 1957)
Έδρα:
Fort Meade, πολιτεία Maryland, ΗΠΑ
Αποστολή:
- Παρακολούθηση και συλλογή ξένων σημάτων πληροφοριών (signals intelligence – SIGINT)
- Κρυπτογράφηση και προστασία των επικοινωνιών των κυβερνητικών υπηρεσιών των ΗΠΑ
- Αντικρυπτογράφηση (προσπάθεια αποκωδικοποίησης ξένων επικοινωνιών)
Ρόλος:
Το NSA είναι υπεύθυνο για την παρακολούθηση τηλεπικοινωνιών, δορυφορικών επικοινωνιών, διαδικτυακής κίνησης και ψηφιακών δεδομένων παγκοσμίως. Είναι κεντρικός παίκτης στον τομέα της κυβερνοασφάλειας, ενώ πολλές από τις δραστηριότητές του παραμένουν απόρρητες.
Το NSA δημιουργήθηκε μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο για να συγκεντρώνει και να αποκρυπτογραφεί πληροφορίες που σχετίζονταν με τον Ψυχρό Πόλεμο. Πήρε διαστάσεις παγκόσμιου “επιτηρητή” κυρίως μετά την 11η Σεπτεμβρίου 2001, επεκτείνοντας τη δράση της και εντός ΗΠΑ με στόχο την αντιμετώπιση της τρομοκρατίας.
Το 2013, ο πρώην συνεργάτης της υπηρεσίας Edward Snowden αποκάλυψε στον διεθνή Τύπο ότι η NSA παρακολουθούσε μαζικά εκατομμύρια πολίτες, κυβερνήσεις, ακόμη και συμμάχους, προκαλώντας τεράστιο σκάνδαλο.
Δομή:
- Υπάγεται στο Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ (Department of Defense)
- Επικεφαλής είναι ένας στρατιωτικός αξιωματούχος (συνήθως στρατηγός), ο οποίος έχει και διπλό ρόλο ως επικεφαλής της Cyber Command των ΗΠΑ.
Τεχνολογικός ρόλος:
Η NSA είναι από τις πιο τεχνολογικά προηγμένες υπηρεσίες στον κόσμο. Διαθέτει υπερυπολογιστές, αλγόριθμους τεχνητής νοημοσύνης, και εργαλεία κυβερνοεπιθέσεων και άμυνας. Έχει συνεισφέρει σημαντικά και στη διαμόρφωση των προτύπων κρυπτογράφησης (αν και έχει κατηγορηθεί για χειραγώγηση αυτών).
