ΣΕΡΑΦΕΙΜ ΚΟΤΡΩΤΣΟΣ Είναι ένα από τα πιο λαμπερά μυαλά της Γαλλίας και όχι μόνο. Οι Αμερικανοί κατέταξαν τον Μπερτέν Ναούμ, σταρ στον χώρο της ρομποτικής επιστήμης, στους μεγαλύτερους εφευρέτες του κόσμου, πίσω από τον Στιβ Τζομπς και τον Μαρκ Ζούκερμπεργκ. Ο 42χρονος επιστήμονας χάρη στη «Rosa», το ρομποτικό μηχάνημα που εφηύρε, άνοιξε νέους δρόμους στις επεμβάσεις νευροχειρουργικής.
Ο Γάλλος μηχανικός, παρά τους τίτλους και την παγκόσμια αναγνώριση, είναι ένας πολύ μετριόφρων άνθρωπος. «Πρέπει να πατάμε γέρα στο έδαφος! Δουλεύω στην ιατρική έρευνα και τη ρομποτική, δύο τομείς που διεγείρουν τη φαντασία μου. Θεωρώ όμως ότι οφείλω πολλά σ’ ένα χειρουργό στο Μόντρεαλ, ο οποίος μίλησε θερμά για τη χρησιμότητα της “Rosa” στις ανοιχτές επεμβάσεις εγκεφάλου προωθώντας τη δουλειά μου» δήλωσε ο Μπερτέν Ναούμ σε συνέντευξή του στο περιοδικό «Paris Match».
Το 2002 δημιούργησε την εταιρεία Medtech και αρχικά κατασκεύασε την «Brigit», ένα ρομποτικό μηχάνημα για χειρουργικές επεμβάσεις στο γόνατο, προκαλώντας το ενδιαφέρον της μεγάλης αμερικανικής εταιρείας Zimmer, ορθοπεδικών μηχανημάτων. Ο Μπερτέν όμως το 2006 πούλησε την ευρεσιτεχνία της «Brigit» στη Zimmer και με τα χρήματα που πήρε επένδυσε στην κατασκευή της «Rosa». Πρόκειται για ένα ρομπότ που αναπτύχθηκε για να βοηθήσει νευροχειρουργούς σε επεμβάσεις ανοιχτού κρανίου, που είναι από τις λεπτές.
«Με απλά λόγια, αυτό είναι ένα είδος GPS που εφαρμόζεται στη νευροχειρουργική. Αντί να κάνουν την επέμβαση τα χέρια του χειρουργού, την κάνει ρομποτικός βραχίονας, εξοπλισμένος με τα κατάλληλα εργαλεία» εξηγεί ο ευφυής κατασκευαστής. Ο 42χρονος επιστήμονας έχει εφεύρει ένα σούπερ βοηθό με ένα λογισμικό που διευκολύνει επίσης βιοψίες, εμφυτεύσεις ηλεκτροδίων, παρακεντήσεις όγκων, ακόμη και λεπτές χειρουργικές επεμβάσεις στον εγ [Η «Rosa» έχει συμμετάσχει σε περισσότερες από 600 επεμβάσεις.] γκέφαλο βρεφών. Από την έναρξη της εμπορευματοποίησής της, το 2009, η «Rosa» έχει εμπλακεί σε περισσότερες από 600 επεμβάσεις στον κόσμο. Επίσης έχει προσφέρει τις υπηρεσίες της στην πρώτη γραμμή για τη θεραπεία της νόσου του Πάρκινσον και της επιληψίας στη Γαλλία, τις ΗΠΑ, αλλά και στην Κίνα, κάνοντας διάσημο τον δημιουργό της.
Σήμερα η εταιρία του Μπερτέν, η οποία βρίσκεται κοντά στο Μονπελιέ, έχει είκοσι υπαλλήλους και κύκλο εργασιών 2.000.000 ευρώ. Ομως παρά την είσοδο επενδυτικών κονδυλίων το 2010 από το Παρίσι, η Medtech δεν είναι ακόμα κερδοφόρα. «Στις ΗΠΑ οι ανταγωνιστές μας παίρνουν κονδύλια ή επενδύσεις στις εφευρέσεις τους τριάντα με σαράντα φορές υψηλότερα απ’ ό,τι παίρνουμε εμείς κι έχουν 20-50% περισσότερους εργαζομένους με υψηλότερους μισθούς» υπογραμμίζει ο Μπερτέν, χωρίς να χάνει όμως την αισιοδοξία του.
Ενα ρομπότ της εταιρείας Medtech κοστίζει 300.000 ευρώ και ήδη έχουν πωληθεί δεκαπέντε ρομποτικά μηχανήματα σε όλο τον κόσμο. Οι πωλήσεις της «Rosa» ευχαριστούν περισσότερο τον μηχανικό Μπερτέν απ’ ό,τι τον εφευρέτη: «Είμαι επιχειρηματίας. Καλές οι εφευρέσεις, η πώλησή τους όμως είναι καλύτερη». Και το δηλώνει αυτό επειδή οι πωλήσεις φέρνουν χρήματα και οδηγούν στην πραγματοποίηση νέων εφευρέσεων.
Οι σπουδές, η Ιατρική, η απώλεια της μητέρας του και ο έρωτας της ζωής του
Ο Μπερτέν Ναούμ γεννήθηκε το 1969 στη Σενεγάλη, αλλά οι γονείς του κατάγονταν από το Μπενίν. Σε ηλικία 9 ετών έχασε τη μητέρα του και στα δεκατέσσερα ο πατέρας του διορίστηκε στην DDASS, οπότε μεταφέρθηκαν στη Λυών. Ο ίδιος όμως, χωρίς να αρνιέται τις ρίζες του στο Μπενίν, δηλώνει Γάλλος, αφού στη Γαλλία μεγάλωσε και σπούδασε. «Οφείλω να ομολογήσω ότι χωρίς την παρότρυνση του καθηγητή Μαθηματικών μου δεν θα έκανα σπουδές μηχανικού» τονίζει, γεμάτος ευγνωμοσύνη για τον άνθρωπο που του άνοιξε ένα δρόμο επιτυχίας.
Ο Μπερτέν μετά τις σπουδές στην Γκρενόμπλ κέρδισε μια υποτροφία για σπουδές στο Πανεπιστήμιο Erasmus του Coventry, όπου πήρε μεταπτυχιακό στην ρομποτική επιστήμη και αμέσως μετά εντάχθηκε στο Εθνικό Ινστιτούτο Εφαρμοσμένων Επιστημών της Λυών. «Στο τέλος του μάστερ συμμετείχα στον σχεδιασμό του λογισμικού για την αυτόματη ανίχνευση τραυμάτων στο κεφάλι με σκάνερ. Ηταν ένα σχέδιο σε συνεργασία με την Υπηρεσία Νευροκαρδιολογίας. Η αίσθηση ότι ασχολείσαι με κάτι χρήσιμο με έκανε να θέλω να αφιερώσω την καριέρα μου στην πρόοδο της Ιατρικής, καθώς ήταν και ο λόγος που αποφάσισα να εφαρμόσω τη ρομποτική μηχανική στην υγεία» δήλωσε ο ρομποτικός επιστήμονας, που δίνει γυναικεία ονόματα στα ρομπότ του για να τα… εξανθρωπίζει.
Ο Μπερτέν Ναούμ είναι παντρεμένος με την Εβελιν, τον έρωτα της ζωής του, με την οποία είναι μαζί είκοσι πέντε χρόνια. Το ζευγάρι έχει αποκτήσει δύο παιδιά, τον Τομά, 13 ετών, και τον Λιλιάν, 10 ετών. Πριν από δύο χρόνια έμειναν οικογενειακώς στη Νέα Υόρκη, όπου ο Μπερτέν συνέστησε θυγατρική εταιρεία. Το διάστημα εκείνο τα παιδιά πήγαν σε δημόσιο σχολείο στο Μανχάταν και μέσα από τη σχολική εκπαίδευσή τους ο πατέρας τους ανακάλυψε ότι η εμπιστοσύνη στον εαυτό σου δεν είναι θέμα ιδιοσυγκρασίας, ούτε διδάσκεται. «Οι Αμερικανοί γνωρίζουν πώς να πουλήσουν, επειδή έχουν εμπιστοσύνη στις δυνάμεις τους. Δεν επικεντρώνονται στις αδυναμίες τους, όπως εμείς. Από το δημοτικό σχολείο τα προσόντα του καθενός εκτιμώνται και ενθαρρύνονται». Η οικογένεια επέστρεψε στη Γαλλία και τα παιδιά του Μπερτέν πηγαίνουν πλέον σε σχολείο στην Μπαγιάργκ.