«Ο Γιάννης Σμαραγδής σηκώνει στα δικά του φτερά όλο και πιο ψηλά την Ελλάδα μας, γι’ αυτό θέλω να τον χειροκροτήσουμε», είπε ο Αντ. Σαμαράς στο κοινό στην Πύλο που παρακολούθησε την ειδική τελετή βράβευσης για την προσφορά του σκηνοθέτη στον πολιτισμό.
Ο πρωθυπουργός μίλησε για την επόμενη ταινία του Γ. Σμαραγδή για τον Καζαντζάκη και τον ταύτισε με τον ήρωα του συγγραφέα «σε διάφορες στιγμές διαφόρων βιβλίων του», δίνοντάς του τον χαρακτηρισμό «μέγας ανηφορίζων».
Ο δημιουργός ανταπέδωσε τα καλά λόγια με μια μαντινάδα: «Σαν ήλιος βγήκες φωτεινός, στ’ Αμερικής τ’ αλώνι, κι ήρθες κι έλαμψες και ήρθες νικητής, και σ’ αγαπάμε όλοι»…
Αυτή η μαντινάδα, σύμφωνα με “Τα Νέα” προκάλεσε σάλο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπως «Ο Θεός αγαπάει τον σαλιάρη» ή «Σμαραγδή εξευτελισμού εγκώμιον προς Μεσσίαν Μεσσηνίας, πρόσχωμεεεν…».
«Ανήκω στην κατηγορία των ανθρώπων που όταν κάποιος κάνει μια χειρονομία καλής θέλησης προς εμένα, κάνω κι εγώ μία προς εκείνον. Ετσι μου έμαθαν στο χωριό μου, στην Κρήτη», ήταν η πρώτη αντίδραση του Γιάννη Σμαραγδή, κατά το δημοσίευμα της εφημερίδας. «Είπα λοιπόν κι εγώ τα καλά λόγια που σκεφτόμουν, δίχως να υπολογίσω το κόστος».
Ο σκηνοθέτης, όπως σημειώνεται στο δημοσίευμα, πιστεύει ότι εκείνο που κάνει ο ίδιος στην τέχνη «είναι αντίστοιχο με ό,τι κάνει ο Σαμαράς στην πολιτική: προσπαθούμε με τις δυνάμεις μας να υπερασπιστούμε το κομμάτι της Ελλάδας που είναι ανώτερο».
